Rihanna a déjà parcouru bien du chemin. Depuis sa naissance dans les îles Caraïbes jusqu’au sommet des classements internationaux, entre les défilés de mode de Paris et Milan et les plus grandes salles de concert du monde, cette ravissante Barbadienne de 21 ans s’est en effet imposée dans le cercle très convoité des stars internationales. En quelques années à peine – grâce aux sorties successives de “A Girl Like Me”, son album certifié multi-platine qui l’a rendue célèbre, et de “Good Girl Gone Bad”, son incontournable et colossal successeur - Rihanna a contribué à redéfinir la musique populaire pour une nouvelle génération. Elle s’apprête à présent à enfoncer le clou avec Rated R, son quatrième album studio, l’une des nouvelles sorties les plus attendues.
Prévu pour le 23 novembre prochain, ce dernier est précédé de “Russian Roulette”, un premier single provocant et torride qui caracole déjà sur les ondes américaines. Parallèlement à cet impressionnant début de carrière musicale, Rihanna a lancé une œuvre caritative destinée à venir en aide aux enfants défavorisés et a également décroché des contrats avec plusieurs multinationales, comme les parfums Parlux et la marque deSuite
cosmétiques Cover Girl, à l’instar d’autres stars telles que in Queen Latifah, Drew Barrymore et Faith Hill. En outre, Rihanna a également été l’égérie de la marque Gucci pour la campagne de la collection ‘Tattoo Heart’ en 2008 qui a permis de collecter des fonds pour l’UNICEF.
Il est difficile aujourd’hui de s’imaginer qu’il y a quatre ans à peine, Rihanna vivait tranquillement à Saint Michael à la Barbade jusqu’au jour où elle a rencontré le producteur musical new-yorkais Evan Rogers. Ce dernier, emballé par une performance improvisée de la jeune femme et persuadé qu’elle a une brillante carrière devant elle, l’emmène à New York pour décrocher un contrat d’enregistrement. Un simple rendez-vous avec Jay-Z et Antonio “L.A.” Reid suffira. Jay, qui vient de prendre ses fonctions de Président de Def Jam Records, est tellement époustouflé par le talent naturel de la jeune Barbadienne qu’il la signe sur-le-champ sur le légendaire label.
En 2005, Def Jam sort le premier album de Rihanna, le pêchu Music of the Sun, fort d’un inoubliable premier single aux accents dancehall, l’imparable “Pon de Replay”. Un an plus tard, un deuxième album, intitulé A Girl Like Me, lui succède avec deux n°1, “SOS” et “Unfaithful”. Avec déjà deux albums à succès à son actif en à peine deux ans, Rihanna enchaîne en 2007 sur Good Girl Gone Bad, son troisième opus qui sera certifié multi-platine. Le premier single intitulé “Umbrella”, s’imposera tout simplement comme l’incontournable tube de l’été caracolant aux sommets des classements pop, urbain et cross-over du Billboard pendant quelques 252 semaines d’affilée.
“Umbrella” sera également n°1 outre-Manche pendant onze semaines avant d’être couronné “Vidéo de l’Année” et “Monster Single of the Year” aux MTV Video Music Awards de l’année 2007. D’autres n°1 suivront ainsi qu’une myriade de récompenses, notamment : un Grammy Award (sur six nominations au total) dans la catégorie ‘Meilleure Collaboration Rap/Chant’ pour “Umbrella”, un Teen Choice Award, un American Music Award dans la catégorie ‘Meilleure Artiste Pop/Rock & Soul/R&B Féminine’, trois Billboard Awards, un European MOBO Awards en tant que “Meilleure Artiste Internationale”, sans oublier quatre nominations aux MTV Europe Music Awards.
Grâce à une cohérente collection de titres novateurs concoctés par Timbaland et Tricky Stewart, mais aussi aux brillantes compositions de Justin Timberlake et Ne-Yo, Good Girl Gone Bad a souligné toute l’étendue des talents de Rihanna en tant que chanteuse, interprète et musicienne, confortant définitivement sa place sein de l’élite musicale internationale. Tandis qu’elle investit les scènes américaines et européennes, Good Girl Gone Bad enchaîne tranquillement les tubes : d’abord “Umbrella” (avec la participation de Jay-Z) n° 1 qui remporte un MTV Video Music Award et un Grammy Award, suivi de “Shut Up and Drive”, “Hate That I Love You” (avec la participation de Ne-Yo) et “Don’t Stop the Music”.
Toutes ventes cumulées Good Girl Gone Bad, classé pendant 98 semaines dans le Soundscan outre-Atlantique, sera certifié plus de 36 fois platine dans au moins 20 pays du monde, tandis que le coffret CD+DVD Good Girl Gone Bad: Reloaded (sorti en janvier 2009) - propulse deux autres singles à la première place des charts : “Take A Bow” et “Disturbia”. Rihanna, qui n’a de cesse de repousser toujours un peu plus loin ses limites dans le domaine de la musique et de la mode, s’apprête avec le très attendu Rated R à enchaîner brillamment sur cette vague de succès dans les charts. Rihanna est aussi vite devenue une icône internationale des fashionistas. Tant ses coupes de cheveux que son style irréprochable lui ont en effet valu d’être encensée dans les pages de tous les magazines féminins du monde entier.
Après avoir rencontré un succès aussi colossal dans la musique et dans la mode, Rihanna a décidé qu’il était temps de donner en retour à la communauté qui l’a si solidement soutenue depuis ses débuts. En 2006, elle a lancé une organisation à but non lucratif destinée à fournir des soins médicaux, des fournitures scolaires et des jouets aux enfants défavorisés. Elle s’est également associée à plusieurs reprises avec DKMS, le plus important donneur de moelle osseuse au monde. L’impressionnante discographie de Rihanna déjà couronnée d’une myriade de succès n’est pourtant qu’un début. Grâce à sa beauté, son goût, son talent et son sens des affaires, la jeune fille des îles devenue une vraie star internationale n’a pas fini de créer la surprise !
